Gaziantep futbolunun yakın geçmişinde iki farklı hikâye öne çıkıyor. Bir dönem Süper Lig’deki performansı ve Avrupa kupalarındaki mücadelesiyle adından söz ettiren Gaziantepspor, ekonomik sıkıntılar ve yönetim sorunlarıyla sahalardan uzaklaşırken, Sankospor adıyla kurulan Gaziantep FK, alt liglerden başlayarak Süper Lig’e kadar yükseldi.
Gaziantep’in futbol serüveni, yıllar içinde önemli bir değişime sahne oldu. Kırmızı-siyahlı Gaziantepspor’un Türk futbolunda söz sahibi olduğu dönemlerin ardından yaşadığı düşüş, kentin futbol temsilciliğinde yeni bir dönemin önünü açtı. Gaziantep FK ise farklı bir kurumsal geçmişe sahip olmasına rağmen elde ettiği sportif başarılarla şehrin en üst ligdeki takımı haline geldi.
Avrupa sahnesinden ligden çekilmeye
1969 yılında kurulan Gaziantepspor, özellikle 1990’lı yılların sonu ile 2000’li yılların başında önemli başarılara imza attı. Süper Lig’de üst sıralarda kendine yer bulan ekip, Avrupa kupalarında da mücadele ederek hem taraftarlarının hem de Türk futbol kamuoyunun dikkatini çekti.
Kulübün sportif başarılarla öne çıktığı dönem, ilerleyen yıllarda yerini mali sorunlara bıraktı. Biriken borçlar, futbolcu alacakları ve yerine getirilemeyen finansal yükümlülükler, Gaziantepspor’un hareket alanını daralttı. Ödenmeyen alacaklar nedeniyle uluslararası futbol kuruluşları nezdinde açılan dosyalar da kulübün sorunlarını artırdı.
2016-2017 sezonunda Süper Lig’den düşen Gaziantepspor, alt liglerde yeniden toparlanma çabası gösterse de istediği çıkışı yakalayamadı. Mali yükün giderek ağırlaşmasıyla sportif sonuçlar da olumsuz etkilendi. FIFA tarafından uygulanan puan silme cezaları, takımın liglerde tutunmasını güçleştirdi.
2018-2019 sezonunda 33 puanı silinen kulüp, mücadele ettiği ligde varlığını sürdürmekte zorlandı. Ocak 2019’da ligden çekilme kararı alan Gaziantepspor, yaşadığı ekonomik ve idari sorunlar sonucunda profesyonel futbol faaliyetlerini sürdüremez hale geldi. Böylece bir dönem kentin futbol alanındaki en önemli markalarından biri olan kulübün uzun yıllara yayılan mücadelesi ağır bir gerilemeyle sonuçlandı.
Sankospor’dan Gaziantep Büyükşehir Belediyespor’a
Gaziantep FK’nın geçmişi ise Gaziantepspor’dan farklı bir çizgide ilerledi. 1988 yılında Sankospor adıyla kurulan kulüp, ilk yıllarında amatör liglerde mücadele etti. 1993 yılında profesyonel futbol liglerine katılan takım, sonraki sezonlarda elde ettiği sonuçlarla basamakları birer birer çıktı.
1996-1997 sezonunda bir üst lige yükselen kulüp, ilerleyen yıllarda Gaziantep Büyükşehir Belediyespor adıyla faaliyetlerini sürdürdü. 2004-2005 sezonunda şampiyonluk elde ederek 1. Lig’e yükselen ekip, uzun süre bu isim altında Türk futbolunda mücadele etti.
Kulübün yapısında 2017 yılında önemli bir değişiklik gerçekleşti. 15 Haziran 2017’de yapılan genel kurulun ardından belediye bünyesinden ayrılan takım, Gazişehir Gaziantep Futbol Kulübü adını aldı. Adil Sani Konukoğlu başkanlığında yeni bir yapılanmaya giden kulüp, sportif hedeflerini Süper Lig’e yükselmek üzerine kurdu.
Play-off finalinden Süper Lig’e
Gazişehir Gaziantep, 2018-2019 sezonunda Süper Lig’e çıkabilmek için önemli bir mücadele verdi. Sezon sonunda play-off finalinde Hatayspor ile karşı karşıya gelen ekip, normal süreyi ve uzatmaları 1-1’lik eşitlikle tamamladı.
Süper Lig’e yükselen takımın belirlendiği penaltı atışlarında rakibine 5-3 üstünlük sağlayan Gazişehir Gaziantep, hedefine ulaştı. Bu sonuçla birlikte kulüp, Gaziantep’i Türkiye’nin en üst futbol liginde temsil etme hakkını kazandı.
2 Ekim 2019 tarihinde yapılan isim değişikliğiyle kulübün adı Gaziantep Futbol Kulübü oldu. Sankospor olarak başlayan yolculuk, böylece Gaziantep FK adıyla yeni bir kimlik kazandı. Takımın Süper Lig’e yükselmesi, kent futbolunda yeni bir dönemin başlangıcı olarak kayıtlara geçti.
Gaziantep futbolunun hafızasında iki kulüp
Gaziantepspor ile Gaziantep FK, aynı şehrin futbol kültüründe yer alsalar da farklı kuruluş süreçlerine ve kurumsal geçmişlere sahip iki ayrı kulüp olarak dikkat çekiyor. Gaziantepspor’un geçmişte elde ettiği başarılar, Süper Lig’deki mücadelesi ve Avrupa deneyimi kentin futbol tarihinde önemli bir yer tutuyor. Gaziantep FK ise Sankospor’dan başlayan yolculuğunu üst liglere taşıyarak şehrin yeni temsilcisi oldu.
Gaziantepspor’un mali sorunlar nedeniyle yaşadığı çöküş ile Gaziantep FK’nın alt liglerden Süper Lig’e uzanan yükselişi, Gaziantep futbolunun son yıllardaki en belirgin değişimlerinden biri olarak öne çıkıyor.
Bir tarafta geçmişteki başarılarıyla hafızalarda yer edinen ancak profesyonel futboldaki varlığını sürdüremeyen Gaziantepspor, diğer tarafta ise yıllar süren mücadelenin ardından Süper Lig’e ulaşan Gaziantep FK bulunuyor. Bu iki hikâye, kentin futbol geçmişindeki değişimi ve farklı dönemlerini ortaya koyuyor.
