Zanaatkarların şehri Gaziantep, unutulmaya yüz tutmuş el sanatlarını günümüzde de yaşatmaya devam ediyor. Şehrin tarihi sokaklarında, yan yana sıralanmış küçük atölyelerde ustaların maharetli ellerinden çıkan en özel ürünlerden biri de “yemen olarak bilinen geleneksel köşker pabuçlar. Manda, sığır, oğlak, keçi ve koyun derisinden tamamen el işçiliği ve dikişle üretilen yemeniler hem sağlamlığı hem de ayağa sağlık kazandıran yapısıyla yüzyıllardır tercih edilmekte.
Tarihçesi ve Kültürel Önemi
Gaziantep’te yemenicilik, Osmanlı döneminden bu yana şehrin en önemli mesleklerinden biri. Özellikle sıcak iklimlerde ayağı serin tutması, terletmemesi ve sağlıklı bir kullanım sunması nedeniyle geçmişte hem halk hem de saray mensupları tarafından tercih edilen bu ayakkabılar, günümüzde de geleneksel kıyafetlerin ayrılmaz parçası olarak kullanılmaktadır.
Turistlerin İlgisi ve Hediyelik Değeri
Gaziantep’e gelen turistler, özellikle Bakırcılar Çarşısı ve tarihi çarşı bölgelerindeki yemenici dükkanlarına uğramadan şehirden ayrılmıyor. Canlı renkleri, farklı modelleri ve tamamen doğal malzemeden üretilmiş olmaları, yemenileri hem şık hem de sağlıklı bir hediyelik eşya haline getirmekte.. Her bir çiftin yapımı, ustanın elinden çıkan titiz bir işçilikle günler sürmektedir.
Dünya Pazarına Açılan Bir Zanaat
Sadece yerli halk ve turistlerle sınırlı kalmayan yemenicilik, bugün ihracat potansiyeli yüksek bir el sanatı olarak da öne çıkıyor. Başta Orta Doğu ülkeleri olmak üzere, Avrupa ve Amerika’da geleneksel ürünlere ilgi duyan birçok butik mağaza Gaziantep yemenilerini vitrinlerinde sergiliyor. Bu durum hem Gaziantep ekonomisine katkı sağlıyor hem de yüzyıllardır devam eden bu zanaatın geleceğini güvence altına almaktadır.
